Fußgänger und Radfahrer gehören zu den am stärksten gefährdeten Verkehrsteilnehmern. Im Gegensatz zu Autofahrern sind sie kaum oder gar nicht geschützt, weshalb Unfälle mit Kraftfahrzeugen häufig schwere Verletzungen oder gar den Tod zur Folge haben. Wird ein Fußgänger oder Radfahrer durch die Fahrlässigkeit eines anderen verletzt oder getötet, bietet das US-amerikanische Personenschadensrecht wichtige Rechte und Möglichkeiten zur Entschädigung.

Unfälle mit Fußgängern und Fahrrädern werden häufig durch Fahrlässigkeit von Autofahrern verursacht. Zu den häufigsten Ursachen zählen Ablenkung am Steuer, überhöhte Geschwindigkeit, Missachtung der Vorfahrt an Zebrastreifen, Überfahren roter Ampeln, falsches Abbiegen und Fahren unter Alkohol- oder Drogeneinfluss. In Ballungsräumen und Touristenzentren wie Florida, New York oder Kalifornien erhöhen unbekannte Straßen, hoher Verkehr und Mietwagen das Unfallrisiko zusätzlich.

Radfahrer können auch verletzt werden, wenn Autofahrer nicht genügend Abstand halten, Autotüren in Radwege öffnen oder die ausgewiesene Radinfrastruktur ignorieren. Fußgänger sind besonders gefährdet auf Parkplätzen, an Kreuzungen und in Bereichen ohne ordentliche Gehwege oder Beleuchtung.

Aktuelle Daten unterstreichen die Schwere dieser Unfälle. Im Jahr 2024 wurden in den Vereinigten Staaten schätzungsweise 7148 Fußgänger von Autofahrern angefahren und getötet. Dies entspricht einem leichten Rückgang von 4,3 % gegenüber 2023, liegt aber immer noch fast 20 % über dem Niveau von 2016 und deutlich über den Zahlen vor der Pandemie. Todesfälle von Radfahrern geben weiterhin Anlass zu großer Sorge: Landesweit sterben jährlich etwa 850 Radfahrer, was einem Anstieg von über 40 % gegenüber 2010 entspricht.

Florida zählt weiterhin zu den gefährlichsten Bundesstaaten für Fußgänger und Radfahrer. Vorläufige Zahlen gehen von mehr als 9.200 Fahrradunfällen und rund 185 bis 190 Todesfällen von Radfahrern in Florida im Jahr 2024 aus, neben Hunderten von Todesfällen bei Fußgängern.

In den meisten Fällen haben Fußgänger und Radfahrer das gleiche Recht auf die sichere Nutzung der Straße wie Autofahrer, und Autofahrer müssen angemessene Sorgfalt walten lassen, um sie nicht zu gefährden. Verstößt ein Autofahrer gegen die Verkehrsregeln oder lässt er die gebotene Sorgfalt außer Acht, kann er für daraus resultierende Verletzungen oder Todesfälle haftbar gemacht werden.

Verletzte können eine Schadensersatzklage einreichen, um Entschädigung für Schäden wie Arztkosten, Verdienstausfall, Schmerzensgeld, seelische Belastung und zukünftige medizinische Versorgung zu erhalten. Bei dauerhaften Verletzungen oder Behinderungen kann die Entschädigung auch den Verlust der Erwerbsfähigkeit und die verminderte Lebensqualität umfassen.

Selbst wenn ein Fußgänger oder Radfahrer eine Teilschuld trägt, ist in vielen Bundesstaaten, die das Prinzip der vergleichenden Fahrlässigkeit anwenden, eine Entschädigung möglich. Dort wird der Schadensersatz entsprechend dem Verschuldensanteil des Geschädigten gekürzt, anstatt ihn vollständig zu streichen. Jeder Bundesstaat hat seine eigenen Gesetze für Personenschäden und Todesfälle. Florida beispielsweise verwendet in den meisten Fällen von Fahrlässigkeit ein modifiziertes System der vergleichenden Fahrlässigkeit: Eine verletzte Person kann Schadensersatz erhalten, wenn sie zu 50 % oder weniger schuldig ist; der Schadensersatz wird dann um diesen Prozentsatz gekürzt. Liegt die Schuld jedoch bei über 50 %, besteht kein Anspruch auf Schadensersatz.

Ansprüche nach Unfällen mit Fußgängern und Radfahrern werden häufig gegen die Kfz-Versicherung des Unfallverursachers geltend gemacht, einschließlich der Haftpflichtversicherung für Personenschäden. In manchen Fällen kann zusätzlicher Versicherungsschutz greifen, beispielsweise die Versicherung gegen un- oder unterversicherte Unfallgegner (UM/UIM) im Rahmen der eigenen Kfz-Versicherung des Verletzten, selbst wenn dieser zum Unfallzeitpunkt zu Fuß oder mit dem Fahrrad unterwegs war.

Wenn der Fahrer Fahrerflucht begangen hat oder nicht versichert ist, können unter Umständen alternative Entschädigungsmöglichkeiten bestehen, darunter die UM/UIM-Deckung, die Kostenübernahme für medizinische Behandlungen oder, in seltenen Fällen, die Haftung des Staates oder Dritter. Versicherungen versuchen oft, die Auszahlungen zu minimieren, indem sie die Haftung bestreiten, Verletzungen herunterspielen oder die Schuld dem Opfer zuschieben. Daher können Aussagen, die zu Beginn des Schadenersatzverfahrens getroffen werden, das Ergebnis erheblich beeinflussen und sollten mit Bedacht formuliert werden. Oder besser noch: ohne anwaltliche Vertretung gar keine Aussagen treffen.

Unfälle mit Fußgängern und Fahrrädern können rechtlich und faktisch komplex sein. Beweismittel wie Aufnahmen von Überwachungskameras, Zeugenaussagen, Unfallberichte und Krankenakten sind oft entscheidend, um Schuld und Schadenshöhe festzustellen. Ein erfahrener Anwalt für Personenschäden kann den Unfall untersuchen, Beweise sichern, mit Versicherungen verhandeln und gegebenenfalls vor Gericht klagen.

Eine frühzeitige Rechtsberatung ist besonders wichtig für verletzte Touristen oder internationale Besucher, die möglicherweise mit den US-amerikanischen Versicherungspraktiken und rechtlichen Verfahren nicht vertraut sind und zusätzliche grenzüberschreitende Probleme im Zusammenhang mit ausländischen Krankenversicherungen oder der Deckung von Rechtsschutzkosten haben können.

Unfälle mit Fußgängern und Fahrrädern können verheerende körperliche, seelische und finanzielle Folgen haben. Ihre Rechte zu kennen, ist der erste Schritt, um sich zu schützen und eine angemessene Entschädigung zu erhalten. Wurden Sie durch die Fahrlässigkeit einer anderen Person verletzt, kann die Beratung durch einen erfahrenen Anwalt für Personenschäden dazu beitragen, Ihre Rechte zu wahren und Ihre Entschädigung bestmöglich durchzusetzen.